Laura Anne Wortinger er seniorforsker i nevrovitenskap ved Voksenpsykiatrisk avdeling Vinderen, Klinikk for psykisk helse og rus, Diakonhjemmet sykehus, og førsteamanuensis ved Institutt for psykologi, Oslo Nye Høyskole.
Hun leder Forskningsgruppe for translasjonspsykiatri, som undersøker hvordan tidlige biologiske og miljømessige faktorer former nevroutvikling og psykisk helse gjennom livsløpet.
Forskningen hennes er særlig rettet mot svangerskapskomplikasjoner, morkakefunksjon og det pre- og perinatale miljøets betydning for mors psykiske helse og barnets nevroutvikling.
Målet er å identifisere tidlige risiko- og beskyttelsesfaktorer for psykiske lidelser, spesielt psykose. Hun kombinerer kliniske og kognitive data med genetikk, multiomikk, hjerneavbildning og epidemiologiske metoder for å undersøke mekanismer som knytter biologiske prosesser under svangerskapet til senere helseutfall.
Wortinger leder ERC Starting Grant-prosjektet PlacGEN (Impact of Placental Function on Transgenerational Mental Health), samt prosjektene PlacMENT og PlacLANG.
Prosjektene undersøker hvordan morkakens biologi og genetiske bidrag fra mor, far og barn, i samspill med svangerskapskomplikasjoner, kan påvirke mors psykiske helse og barnets nevroutvikling.
Forskningen bruker blant annet data fra Den norske mor, far og barn-undersøkelsen (MoBa) og HEALthy Brain and Child Development-studien (HBCD), og kombinerer genetiske og transkriptomiske data med longitudinelle mål på kognitiv funksjon og psykiske symptomer. I HBCD inngår også longitudinell hjerneavbildning fra tidlig i livet.
Wortinger er også medprosjektleder for Ungdoms-TOP, en longitudinell studie av hjerneutvikling og tidlig debuterende psykose hos ungdom. Studien undersøker kliniske symptomer og kognitiv funksjon, longitudinell hjerneavbildning og biologiske risikofaktorer, inkludert genetiske, immunologiske og svangerskapsrelaterte faktorer.
Koblingen mellom Ungdoms-TOP og Forskningsgruppe for translasjonspsykiatri gjør det mulig å undersøke utviklingsbaner fra tidlige biologiske risikofaktorer til kliniske utfall i ungdom og tidlig voksen alder.
Forskningen hennes har som mål å bidra til tidligere identifisering av risiko og til bedre diagnostikk, forebygging og behandling, med betydning for både mødre og barn og på tvers av generasjoner.
