Kan fysioterapi bidra til bedre alderdom?

Ved Diakonhjemmet sykehus har fysioterapeut og forsker Kristine Røren Nordén i flere år dokumentert hvordan trening kan fungere som medisin for ulike pasientgrupper.

I sin doktorgrad undersøkte hun betydningen av kondisjon for pasienter med revmatisk sykdom. Nordén påpeker at kondisjon, målt som aerob kapasitet, er essensiell ikke bare for pasienter med revmatiske sykdommer, men for oss alle. Kondisjon er et utmerket mål på generell helse og studier viser at det er en sterk sammenheng mellom kondisjon, evnen til å utføre daglige aktiviteter, og risikoen for fremtidige sykdommer.

Trening hele livet

Hun ser klare koblinger mellom egen forskning og årets tema for verdensdagen.

– Fysioterapeuter har en nøkkelrolle fordi vi både kan vurdere fysisk form og funksjon samt skreddersy treningsprogrammer til den enkeltes behov, sier Nordén. – Vi er klar over at utholdenhet- og styrketrening er avgjørende for helse vår. For eldre anbefales det også å trene balanse. Som fysioterapeuter har vi god kunnskap om hvordan vi best kan dosere trygg og effektiv trening til den enkelte, samt hvordan vi kan støtte dem i å opprettholde trening over tid.

Høy intensitet gir resultater – også for eldre

Forskningen vår viser at også pasienter med kroniske sykdommer tåler og drar nytte av hardere trening enn mange tror, noe Nordén mener har betydning også for eldre.

– Mange er skeptiske til høy intensitet ved kroniske sykdommer eller etter hvert som man blir eldre, men forskning viser at kroppen responderer positivt selv med økende alder. Det viktigste er at treningen er tilpasset, gradvis oppbygd og faglig veiledet.

Behovet endres gjennom livet

Hun reflekterer også over hvordan behovene og muligheten for fysisk aktivitet kan endre seg gjennom livets ulike faser.

Ungdom trenger å bygge grunnleggende styrke, motorikk og stimulere god benhelse.

I voksenlivet handler det gjerne om å finne bærekraftige treningsformer som harmoniserer med en travel hverdag. Da er det viktig å tenke på at du kommer langt med effektive kondisjonsøkter og noen styrkeøvelser- og tenke på at du gjør en innsats for nåværende helse samtidig som du investerer i fremtidig helse.

For eldre er det helt avgjørende å opprettholde muskelstyrke og balanse. Jeg mener vi fysioterapeuter alltid må møte pasienten der de er – og legge til rette for aktivitet som både gir mestring og er realistiske å gjennomføre.

Aldri for sent å begynne

Årets kampanje understreker at det aldri er for sent å starte med fysisk aktivitet. Det er et budskap Nordén gjerne slutter seg til.

– Selv små mengder trening kan gjøre en stor forskjell. Mange blir overrasket over hvor raskt de merker framgang.

Du kan begynne i det små, med enkle øvelser som styrker beina og utfordrer balansen. Under en spasertur, forsøk å ta i litt, slik at du blir andpusten – for eksempel ved å gå raskt i et par minutter, og deretter i et roligere tempo i noen minutter, og gjenta dette mønsteret.

Det er også viktig å huske at du ikke trenger være alene om å begynne med trening – fysioterapeuter kan gi trygg veiledning og støtte hele veien.

Forebygger fall

Fall er en av de største helserisikoene hos eldre, og forebygging trekkes frem som et kjerneområde i Verdens fysioterapidag 2025.

Vi vet at spesielt styrketrening er viktig for å opprettholde og gjerne øke muskelstyrke, muskelmasse og evnen til å være selvstendig i hverdagen. I tillegg viser forskning at styrketrening kan forebygge fall, særlig når det kombineres med trening der du utfordrer balansen.

Styrkeøvelser for beina er spesielt viktige, ettersom sterke ben gjør det lettere å reise seg, gå i trapper og forhindre fall. Hvis du skulle være så uheldig å falle, er det også nødvendig å ha styrke nok til å komme deg opp på bena igjen.

Balanseøvelser, som å stå på ett ben eller bevege seg på ulike underlag, kan bidra til å bygge opp stabilitet. Likevel er det vel så viktig å trene styrke, og ikke være redd for å utfordre seg med øvelser som føles litt tunge.  

Hun forteller at hennes favoritt er knebøy, en av de mest grunnleggende og effektive styrkeøvelsene vi har: Du bøyer knærne og hoftene som om du setter deg på en stol og så reiser du deg opp igjen. Her får du trent noen av de største muskelgruppene vi har.

Dessuten kan øvelsen enkelt tilpasses med egen kroppsvekt i starten, og deretter gjøres tyngre ved å sette seg dypere ned, holde vekter i hendene eller kanskje ta en tung sekk på ryggen sier hun.

En annen nyttig øvelse er å gå opp og ned et trappetrinn – her kan du også øke vanskelighetsgraden ved å bruke høyere trinn eller legge til ekstra vekt.

Fysioterapi ved hoftebrudd 

Hvis uhellet er ute og noen brekker hoften, kommer mange til Diakonhjemmet sykehus. Sykehuset har ansvar for hoftebrudd i åtte av Oslos 15 bydeler. 

Her møter pasientene fysioterapeuter som starter opp tidlig rehabilitering. Flere faggrupper samarbeider tett for at pasienten skal få best mulig behandling. ^[1]

På Ortopedisk sengepost treffer pasientene fysioterapeut Kamilla Andersen eller en av hennes kolleger fra Avdeling for klinisk aktivitet. Først får de informasjon om skaden, operasjonen og veien videre. Så settes det i gang øvelser, trening i daglige aktiviteter og gangtrening med riktig hjelpemiddel. Pasienter som trenger rullator fast får tilpasset en som blir med hjem.

Fysioterapeutene følger opp også etter utskrivning, i samarbeid med kommunen eller institusjonen. Samtidig er fysioterapeutene viktige bidragsytere inn i  prosjektet «Trygt hjem», et prosjekt som jobber for mer sømløse pasientforløp, styrking av rehabiliteringen og forebygging av nye brudd.

Pasientene møter Kamilla eller en av hennes kolleger når de kommer til kontroll tre måneder etter bruddet. De får også tilbud om sykehusets lærings- og mestringskurs, Etter hoftebruddet.

Like viktig som medisiner

For både Andersen og Nordén er det avgjørende at trening ikke oppfattes som et tillegg, men som en integrert del av behandlingen.

– Vi må være tydelige budbringere. Forskning viser at trening kan redusere sykdomsbyrde, forebygge komplikasjoner og bedre livskvalitet – ofte med samme effekt som medisiner, og uten bivirkninger, når man trener riktig. På sykehusene bør fysioterapeuter samarbeide tett med leger og sykepleiere, slik at trening blir en selvsagt del av pasientbehandlingen, sier Nordén.

^[1] Den ortogeriatrisk modellen de følger er i tråd med nasjonale retningslinjer og regnes internasjonalt som «gullstandard» for behandling av hoftebrudd.